Автоматика карабина работает за счет отвода части пороховых газов через отверстие в стенке канала ствола. В отличие от системы АК, газовый поршень имеет короткий ход и воздействует на затворную раму через подпружиненный толкатель.Магазин на 10 патронов неотъемный. Для его быстрого наполнения используются обоймы. Шомпол расположен под стволом и фиксируется штыковой трубкой. Пенал с принадлежностью для чистки переносится в специальном гнезде в прикладе. Ложа с полупистолетной шейкой изготавливается из березы или бакелитовой фанеры. Неполная разборка карабина производится без применения инструмента.Карабин отличается прекрасным балансом и приспособлен для быстрого прицеливания, что очень важно при стрельбе "навскидку".На завод "Молот" с армейских складов поступают карабины, изготовленные в основном в начале 50-х годов. Подавляющее большинство карабинов не эксплуатировались в войсках. На заводе все они проходят предварительный отстрел, позволяющий выявить негодные по кучности стволы. Кроме того, проверяется работоспособность ударно-спускового механизма и узла запирания. С деревянных деталей снимается старый лак и наносится новый. Металлические части оружия покрываются фосфатола-ковым защитным покрытием. Внешне ОП-СКС отличается от СКС отсутствием штыка - не самая нужная на охоте вещь. На карабин может быть установлена оптика. Как правило, это 4-х кратный прицел отечественного производства. На заводе оружие приводится к нормальному бою на дистанцию 100 метров и с механическим, и с оптическим прицелами. Карабин комплектуется шомполом, пеналом с принадлежностью, обоймами для заряжания и штатным ремнем.В соответствии с Законом об Оружии РФ, все карабины проходят контрольный отстрел для пулегильзотеки, о чем делается соответствующая отметка в паспорте оружия. С целью индивидуализации следа на пуле в канале каждого ствола устанавливается специальный штифт, что, однако, не влияет ни на кучность стрельбы, ни на начальную скорость пули.

В общем СКС выходит с завода полностью подготовленным к длительной эксплуатации в российских условиях.
Расхожее мнение о недостаточной эффективности патрона 7,62х39 на традиционных для России охотах вполне мотивировано можно обосновать лишь сравнивая этот калибр с заведомо более мощным (например 7.62х54). Слабое останавливающее действие пуль (не низкая эффективность патрона в целом), боевых патронов, умноженное на неумение стрелять - вот, пожалуй, причина всевозможных рассказов о лосях и кабанах с десятком ран. Конечно, нельзя не учитывать большую, по сравнению с человеком, живучесть дикого зверя, но поражение жизненно важных органов даже при сквозном пробитии без деформации пули ни для какого зверя не проходит бесследно.

Что касается умения рядового охотника стрелять (не промысловика или стрелка-спортсмена), то приходится признать, что приобрести необходимые навыки при отсутствии стрельбищ и стрелковых клубов довольно сложно. А ведь неграмотная, неточная стрельба из любого оружия и любым патроном может привести к самому непредсказуемому результату.

Не выход в данном случае и запрещение охоты с определенным калибром (5,6 LR, 7,62х39 и т.д.), что, кстати, сделано в некоторых регионах России. Мотивация - много подранков. Зарубежный опыт решения такой проблемы более интересен. Например, в Финляндии владелец нарезного оружия не будет допущен к охоте на зверя, если в начале сезона не сдаст зачет по стрельбе. Причем и сами зачетные стрельбы превращены в интереснейшее действо, сравнимое с нашим открытием охоты.
Несмотря на довольно скудную номенклатуру отечественных охотничьих патронов 7,62х39 достаточно эффективно можно охотиться, применяя патрон с тяжелой (9,7 г) полуобо-лочечной пулей.
Сложно предугадать, как долго ОП-СКС будет оставаться одним из самых популярных самозарядных охотничьих карабинов, но, независимо от этого, Сергей Гаврилович Симонов и его карабин навсегда вошли в мировую оружейную историю.